Enkele maanden is kunstenaar/illustrator Sytse van der Zee bezig geweest met de elf kunstwerken die hij moest maken voor de jubileumexpositie in Groningse Pictura ter gelegenheid van het 45-jarig bestaan van de Stichting Oude Groninger Kerken.
Maar van een normaal kunstwerk in de traditionele zin van het woord is eigenlijk geen sprake. Het is juist de onorthodoxe aanpak van Van der Zee die hem zo geschikt maakt om de hoofdrol te spelen in de expositie met de elf geselecteerde verhalen uit elf verschillende eeuwen.
Een spannende mix van oude tekentechniek verwerkt en geoptimaliseerd met de digitale mogelijkheden van de computer. Hiermee laat hij ‘het oude’ en ‘het nieuwe’ een prachtig verbond met elkaar aangaan.

‘Mijn uitgangspunt was dat ik op basis van dat ouderwetse technische tekenpapier met een matrix van centimeters en millimeters in oranje de verhalen haast letterlijk in kaart te brengen. Ik ontdekte dat jaren geleden een klein pakje bij de Groninger kantoorboekhandel Edzes. Al zonder enige toevoeging mooi materiaal, waarvan ik nu dacht dat ik het goed kon gebruiken. Alle verhalen waarvoor ik een werk moet maken, zijn gekoppeld aan de oude kerken, bouwkundige monumenten die al eeuwen staan waar ze staan.  Door dit tekenpapier als startpunt te gebruiken, had ik het idee dat dat stond voor dit harde gegeven en dat ik daar vervolgens mooi organisch op aan het werk kon gaan.’

De documenten die Sytse van der Zee uiteindelijk produceerde, zijn opgebouwd in een zeer hoge resolutie. Dat betekent dat ze uiteindelijk als liggende kunstwerken uitgeprint kunnen worden op een groot formaat, terwijl ze er dan nog steeds superscherp uitzien.
‘Ik heb een voorbeeld op ware grootte gemaakt. Niet mooi strak opgeplakt, maar je krijgt toch een goed idee.’
Hij rolt een grote rol papier uit en we zien de indrukkende werking van zijn productiemethode. En dankzij dat spannende mengsel van zijn cartoonachtige illustratietalent en zijn conceptueel sterke kant als beeldend kunstenaar wordt de kracht van het werk zichtbaar. Zowel prikkelend voor de minder geoefende kijker als voor de ervaren kunstliefhebber.
Het zal een bijzonder effect geven: tekeningen in een menselijk handschrift op zo’n extreem formaat dankzij de eigentijdse digitale technieken in de oudste museale presentatieruimte van het Groninger Kunstlievend Genootschap Pictura.

De paperback-keerboek-uitgave Het verhaal van de Groninger kerken – Van Waterspuwer tot Hondenslager annex Van Focke tot Festival verscheen in een eenmalige oplage op het liggende formaat van 17 x 24 cm en telt in totaal 64 pagina’s.