Toen Dick Siersema enkele maanden geleden werd gevraagd de tekst te schrijven voor een nieuw boek over Drewes de Wit, leek het hem een goed idee om zich eerst te oriënteren wat er in eerdere publicaties over De Wit zoal op schrift was gesteld. Wat bleek?

Alle publicaties die hij vond waren momentopnamen, gewijd aan het op dat moment recent verschenen werk. Een totaaloverzicht met aandacht voor de ontwikkeling in zijn werk was niet te vinden, wat toch opmerkelijk te noemen is als men bedenkt dat Drewes de Wit al zo’n veertig jaar als kunstenaar in Groningen actief is.

Siersema: ‘Dat nieuwe boek zou een goede gelegenheid kunnen zijn om die leemte te vullen.
Behalve naar de veranderingen die zijn werk in de tijd heeft doorgemaakt, was ik ook benieuwd hoe het door de jaren heen was ontvangen.
Wat vond het publiek ervan, en met name de kunstcritici?’

Voor het boek voerde Dick Siersema niet alleen een reeks gesprekken met Drewes de Wit zelf, maar las hij ook alle artikelen die de afgelopen veertig jaar over hem zijn verschenen, zoals van Erik Beenker, Eric Bos, Anneke Miedema, Friggo Visser, Isabella Werkhoven, Jan Wessels en vele anderen die met hun besprekingen van zijn werk een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het totale beeld.

Iets monumentaals dat rust geeft is een boek geworden waarin niet alleen een chronologische schets wordt gegeven van De Wits oeuvre, maar ook een spiegeling van meningen over dat werk. In het boek benadrukt Drewes de Wit dat de ontwikkeling in zijn werk gedurende de afgelopen decennia een ononderbroken lijn is: nieuw werk komt onveranderlijk voort uit het bestaande, soms in de vorm van een verdere uitwerking of een variant, soms als reactie erop, maar altijd in een soort continuïteit. Ten grondslag aan het werk, in al zijn variatie, ligt het materiaal en het werkproces, het stelselmatig onderzoek naar de eigenschappen en de mogelijkheden die dat materiaal biedt en de manier waarop hij daarmee steeds tracht beelden te maken die harmonie en rust uitstralen, maar tegelijk ook genoeg spanning in zich dragen om te blijven boeien. Ook aan zijn meest recente werk ligt weer materiaalonderzoek en techniek ten grondslag. Hij experimenteert met combinaties van olieverf en lakverf, verfsoorten die elkaar afstoten, maar die onder zijn handen fraaie en verrassende beelden opleveren.

In het boek is een selectie te zien van deze lakverf-olieverf schilderijen, waarin De Wit opnieuw een enkele vorm plaatst tegen een egale achtergrond en zo werken tot stand brengt die in hun monumentale karakter een gevoel van harmonie en rust geven, maar tegelijkertijd blijven boeien door hun subtiele esthetiek.

Standaard en luxe editie
De uitgave verschijnt in een eenmalige genummerde oplage van 150 exemplaren, waarvan de eerste tien de luxe editie vormen. Staand formaat circa 28,5 x 21,5 cm, 40 pagina’s binnenwerk, blanco schutbladen en gelijmd in een hardcover. Voor ieder exemplaar van de luxe editie – die tevens is gesigneerd – maakte Drewes de Wit een unieke frottage, die achterin het boek is opgeborgen. De luxe editie is uitverkocht.